Las características de los insecticidas que los hacen mortales para los insectos pueden, a veces, hacer que sean venenosos para los seres humanos.
Muchos insecticidas pueden causar una intoxicación después de haberlos ingerido, inhalado o absorbido por la piel.
Los síntomas pueden incluir lagrimeo, tos, problemas cardíacos y sensación de ahogo.
El diagnóstico se establece según los síntomas, el análisis de sangre y una descripción de los acontecimientos relativos a la intoxicación.
Varios medicamentos son eficaces para tratar las intoxicaciones graves por insecticidas.
Muchos insecticidas pueden causar una intoxicación después de haberlos ingerido, inhalado o absorbido por la piel. Algunos insecticidas son inodoros, de modo que la persona no se da cuenta de que está expuesta a ellos. Los insecticidas organofosforados y carbamatos hacen que ciertos nervios se excitan de forma errática, causando la hiperfunción de algunos órganos y al final, el cese de su función. En ocasiones las piretrinas pueden causar reacciones alérgicas. Es raro que los piretroides causen problemas.
Síntomas de la intoxicación (envenenamiento) por insecticidas
Los organofosforados y carbamatos causan lagrimeo, visión borrosa, salivación, sudoración, tos y vómitos frecuentes. Puede disminuir la presión arterial y la frecuencia cardíaca, que puede pasar a ser errática y aparecer convulsiones. Provocan dificultad para respirar y los músculos se contraen y debilitan. Sin embargo, rara vez la sensación de ahogo o la debilidad muscular resultan mortales. Los síntomas duran de horas a días después de la exposición a los carbamatos, pero la debilidad puede persistir semanas después de la exposición a los organofosforados.
Las piretrinas pueden causar estornudos, lagrimeo, tos y dificultad ocasional para respirar. Es raro que se manifiesten síntomas graves.
Tratamiento de la intoxicación (envenenamiento) por insecticidas
Retirada de la ropa contaminada y lavado de la piel
Tratamiento para apoyar la respiración y la funcionalidad cardíaca
Atropina administrada por vía intravenosa
Las personas con síntomas de intoxicación por organofosforados deben acudir al médico. Si la piel ha podido entrar en contacto con un insecticida, se debe retirar la ropa y lavar la piel. Los cuidadores deben evitar contaminarse al tiempo que proporcionan cuidados.
Los médicos efectúan un seguimiento de la persona afectada para detectar una posible insuficiencia respiratoria y administran atropina y otros tratamientos para mantener la respiración y la funcionalidad cardíaca. La atropina, administrada por vía intravenosa, alivia la mayoría de los síntomas intoxicación por organofosforados. La pralidoxima por vía intravenosa puede acelerar la recuperación de la función nerviosa eliminando la causa de los síntomas. Los síntomas de intoxicación por carbamato también se alivian con atropina, pero normalmente no se usa la pradiloxima. Los síntomas de intoxicación por piretrina desaparecen sin tratamiento alguno.